O mirtilo (Vaccinium myrtillus), conhecido como blueberry em inglês, é uma fruta de cor azul. Introduzido no Brasil na década de 1980, ele começou a ser cultivado na região sul do país. Nos Estados Unidos e na Europa, o mirtilo é consumido e produzido em larga escala. Os benefícios dessa fruta são notáveis devido ao seu poder antioxidante. Compostos ativos como taninos, ácidos fenólicos e antocianinas são responsáveis por essas propriedades, com as antocianinas dando a cor azul característica da casca. Apesar de pequeno, o mirtilo é um dos alimentos mais ricos em antioxidantes, além de ser uma excelente fonte de vitaminas e minerais, prevenindo muitas doenças.
Benefícios do Mirtilo para a Saúde
Saúde Cardíaca
Os antioxidantes presentes nos mirtilos reduzem o colesterol “ruim” e previnem doenças cardíacas. Além disso, o Journal of Nutrition divulgou um estudo mostrando que o consumo regular do mirtilo é benéfico para pessoas com síndrome metabólica. Assim, ele diminui a pressão arterial e os níveis de colesterol, fatores de risco para problemas cardíacos, devido aos flavonoides presentes. Por fim, outro estudo com cerca de 93 mil enfermeiras revelou que aquelas que consumiram mais antocianinas tiveram um risco 32% menor de sofrer um ataque cardíaco.
Visão
O consumo de mirtilo ajuda a prevenir doenças relacionadas à visão, como catarata e glaucoma, além de problemas na retina em diabéticos. As antocianinas do mirtilo podem reverter ou evitar esses problemas, prolongando a capacidade visual. Além disso, ajudam a diminuir a fadiga ocular causada pelo uso frequente de computadores e celulares.
Controle do Diabetes
Vários estudos demonstram que os mirtilos combatem o diabetes, melhorando a sensibilidade à insulina e diminuindo os níveis de açúcar no sangue. Pesquisas da Universidade de Montreal identificaram que uma variedade do mirtilo possui propriedades semelhantes à insulina. O consumo regular aumenta a captação de glicose pelas células, ajudando no controle da doença. Além disso, o mirtilo é rico em fibras, o que auxilia no controle glicêmico.
Infecção Urinária
Os mirtilos possuem substâncias que protegem o trato urinário. Essas substâncias impedem que bactérias, como E. coli, se liguem à parede da bexiga, prevenindo infecções urinárias. Assim, o consumo regular de mirtilo pode ser uma forma natural de combater essas infecções.
Recuperação Muscular
Os mirtilos reduzem danos musculares após exercícios físicos intensos, minimizando dores e fadiga muscular. Além disso, a suplementação com mirtilo se mostrou eficiente para acelerar a recuperação muscular. Por exemplo, um estudo com atletas comprovou que o consumo de mirtilo acelerou a recuperação das pernas após exercícios físicos extenuantes. Em suma, incluir mirtilos na dieta pode ser benéfico para quem pratica atividades físicas intensas.
Controle da Hipertensão
Pessoas com pressão alta podem se beneficiar do consumo de mirtilo. Por exemplo, uma pesquisa da Universidade da Flórida avaliou 48 voluntárias pré-hipertensas que consumiram 22 g de mirtilo diariamente. Após oito semanas, a pressão sistólica diminuiu em 5,1% e a diastólica em 6,3%. Isso se deve ao alto teor de flavonoides, que funcionam como vasodilatadores, melhorando o fluxo sanguíneo e reduzindo a pressão arterial. Em suma, o mirtilo pode ser um aliado importante no controle da hipertensão.
Prevenção do Câncer
Dietas ricas em antioxidantes estão ligadas à prevenção do envelhecimento e do câncer. O Journal of Agricultural and Food Chemistry comprovou a alta quantidade de antioxidantes no mirtilo, que promovem a apoptose em células cancerosas. Além disso, o mirtilo pode reduzir a invasão dessas células e as metástases, inibindo processos inflamatórios.
Benefícios em Estudo
Função Cerebral
O estresse oxidativo acelera o envelhecimento cerebral, afetando negativamente a função do cérebro. Além disso, estudos em animais mostram que os antioxidantes presentes nos mirtilos podem melhorar áreas do cérebro essenciais para a inteligência. Por exemplo, um estudo com ratos mostrou que a suplementação com mirtilo melhorou a memória e a capacidade de aprendizagem. Em humanos, estudos também apontam resultados positivos. Em suma, houve melhora da memória em idosos com comprometimento cognitivo leve após 12 semanas de consumo diário de suco de mirtilo.
Como e Quanto Consumir
O mirtilo pode ser consumido fresco ou em várias formas processadas, como chás, geleias, compotas, sucos, purês e extratos. O consumo in natura é o mais recomendado para manter as propriedades nutricionais. A dose ideal é cerca de 25 g por dia, mas, se não for possível, recomenda-se consumir pelo menos três vezes por semana. O mirtilo pode ser ingerido sozinho, em saladas de frutas, desidratado, com oleaginosas, em vitaminas, caldas, bolos e tortas.
Dicas de Compra
Ao comprar mirtilos frescos, escolha os que estão firmes, com a casca lisa e sem sinais de umidade. Descarte frutas amolecidas, enrugadas ou manchadas. A coloração ideal varia do roxo azulado ao preto azulado; se estiver avermelhado, significa que ainda não estão maduros.
Riscos e Contraindicações
Não há muitos estudos sobre os riscos do consumo excessivo de mirtilo. Em animais, o consumo em altas concentrações pode ser tóxico. Portanto, é prudente consumir de forma moderada e com acompanhamento profissional. Doses elevadas podem ter efeito anticoagulante, sendo recomendável evitar o consumo após cirurgias. Em grandes quantidades, os polifenóis, especialmente taninos, podem causar efeitos adversos, inibindo a biodisponibilidade de ferro, tiamina e enzimas digestivas, podendo causar problemas de saúde. Casos de alergia a mirtilo são raros, mas podem ocorrer.
Em suma, o mirtilo é uma fruta com múltiplos benefícios para a saúde. Seu consumo regular pode contribuir significativamente para a prevenção de várias doenças e melhoria da qualidade de vida.
Leia Mais Reportagens no Nosso Site
Então para se manter informado sobre este e outros assuntos importantes, acesse nosso site. Como resultado fique por dentro das notícias que impactam sua vida e sua comunidade.
Faça um comentário